지방간! 방치하면 큰일나요. 지방간의 증상*예방*관리 방법

평소 별것 아닌것으로 방치했다가는 큰일 날 수 있는 지방간에 대해서 이번 글에서 다루어보았어요! 지방간이 무엇이며, 어떤 증상이 있고 또 어떻게 하면 예방할 수 있는 지에 때해서 적어봅니다.

 

허리둘레와 지방간의 관계

1. 지방간이란?

 

지방간은 간에 지장이 쌓여 소고기의 마블링처럼 지방이 축적된 상태를 말합니다. 지방간은 건강검진 시 초음파와 혈액검사를 통해서 발견됩니다. 하지만 지방간은 다른 질환이나 증상과는 달리 육안으로도 쉽게 진단이 가능하다고 해요. 즉, 복부비만이 있거나, 식사 후 쉽게 피곤함을 느끼거나 졸음이 오며, 술을 자주 마시거나 달달한 음료를 즐기는 사람이라면 이에 해당될 수 있어요. 더군다나, 평소 야식을 즐기고, 삼겹살에 소주 또는 치킨에 맥주를 즐긴다면 지방간의 위험이 훨썬 더 지방간일 확률이 높습니다.

 

간은 우리 몸에서 중요한 해독과 대사 기능을 수행하는 장기인데, 간에 지방이 과도하게 쌓이면 이 기능들이 제대로 이루어지지 않게 됩니다. 이로 인해 다양한 질병이 발병하게 됩니다.

 

 

2. 지방간의 증상

 

지방간은 초기에는 거의 증상이 나타나지 않다가, 질병이 진행되면 여러 가지 증상이 나타날 수 있습니다. 대표적인 증상은 아래와 같아요.

 

1) 피로감과 무기력: 지방간은 간 긴으을 저하시켜 몸이 정상적으로 에너지를 만들지 못하게 합니다. 이로 인해 지속적인 피로감을 느끼게 되며, 이로 인해 일상생활에도 큰 지장을 줍니다.

 

2) 복부 불편감: 간에 지방이 축적되면 간이 커지고, 그로 인해 오른쪽 상복부에 불편함이나 압박감을 느낄 수 있습니다. 또한, 만약 간이 염증을 동반한 상태라면 통증이 있을 수도 있습니다.

 

3) 소화불량과 식욕 부진: 간이 해독 기능을 제대로 수행하지 못하면 소화 과정에 문제가 생길 수 있습니다. 이로 인해 식사 후 소화불량을 느끼거나 식욕이 감소하는 증상이 발생할 수 있습니다.

 

4) 피부 트러블: 간이 제 기능을 못하면 피부에 뾰루지가 생기거나, 피부가 노폐물로 인해 자주 염증을 일으킬 수 있습니다. 또한, 피부가 예민해지거나 색소 침착이 나타날 수 있습니다.

 

5) 복부비만과 체중 증가: 복부 비만(뱃살)은 지방간의 중요한 지표입니다. 체중이 급격히 늘거나 배가 나오는 느낌이 든다면 지방간을 의심해 볼 필요가 있습니다.

 

 

3. 지방간을 방치하면?

지방간  →  간염 →  만성 간염 →  간경화 →  간암

 

지방간은 단순한 지방 축적에 그치지 않고, 방치될 경우 더 심각한 질병으로 발전할 수 있습니다. 시간이 지나면서 만성 간염, 간경화, 심지어 간암으로 진행될 수 있기 때문에 적절한 관리와 치료가 필요합니다.

 

1) 만성 간염: 지방간이 오래 방치되면 간에 염증이 발생하고, 만성 간염으로 발전할 수 있습니다. 간염은 간세포를 손상시키고, 이로 인해 간의 기능이 점차 저하됩니다. 이 상태가 계속되면 간경화로 이어질 수 있습니다.

 

2) 간경화: 지방간이 오랜 기간 방치되면 간의 세포가 손상되고, 결국 간경화로 발전할 수 있습니다. 간경화는 간의 조직이 굳어지고, 그 기능을 거의 잃게 되는 심각한 상태입니다. 

 

3)간암: 지방간을 오랫동안 방치하면 간암으로 이어질 가능성도 있습니다. 지방간이 간의 세포를 지속적으로 손상시키고 염증을 일으켜 결국 암세포로 변할 수 있습니다. 간암은 초기에는 증상이 거의 없어 발견이 늦어지는 경우가 많고, 치료가 어려워질 수 있습니다.

 

 

4. 지방간의 예방 및 관리

 

 

지방간을 예방하려면 우선 식습관과 생활습관을 개선해야 합니다. 과도한 음주를 피하고, 건강한 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 특히 고지방, 고칼로리 음식은 피하고, 섬유질이 풍부한 채소와 과일을 많이 섭취해야 합니다. 또한 규칙적인 운동을 통해 체중을 관리하고, 복부 비만을 예방하는 것이 중요합니다.

 

지방간을 의심하는 증상이 나타나면 조기에 검사를 받는 것이 중요합니다. 초기에 발견하면 충분히 관리가 가능하며, 더 심각한 질병으로 발전하는 것을 예방할 수 있습니다.

 

 

5.결론

 

지방간은 단순히 지방이 쌓인 상태가 아니라, 방치할 경우 간의 기능을 저하시켜 심각한 질병으로 이어질 수 있습니다. 초기에는 증상이 미미하지만, 시간이 지나면서 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 피로감, 복부 불편감, 소화불량 등의 증상이 느껴진다면, 지방간을 의심하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.